Les derniers Veddas - Sri Lanka

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Les derniers Veddas

Dans une des parties les plus dépeuplées du Sri Lanka, près de Mahiyangana, vivent les Veddas appelés aussi « Wanniyaletto » les hommes de la jungle. Arrivés il y a 35 OOO ans, ces nomades, descendants des Aborigènes Austro-Asiatiques, animistes mais vénérant aussi Bouddha, sont les premiers habitants de l’Ile de Ceylan. Autrefois cannibales, ils ne sont aujourd’hui plus qu’une centaine de chasseurs, cueilleurs, en difficulté. Malgré le don généreux du gouvernement Sri Lankais de 350 hectares de terre de chasse, les Veddas n’ont plus de gibiers. La jungle est traversée de pistes et de routes ne laissant plus de place aux animaux tant nécessaires à leur survie.

Leur vie en autarcie menacée, certains se sont sédentarisés et ont appris à cultiver.

Guna Wardana est, peut-être, la solution pour son peuple. Seul Vedda universitaire, il est revenu chez les siens après des études à Colombo pour développer une école et y enseigner aux enfants Veddas une culture plus adaptée à la vie du 21ème siècle.